別府湾にくじらが？

いま別府湾で休日の一番人気といえば「くじらウォッチング」です。 ３週間前に子供のザトウクジラが（子供と言えども体長１０メートルはあります）別府湾に迷い込でから、連日のように海上に現れて、潮を吹いたりジャンプをしたりしています。新聞やテレビでその模様が放映されてからは、数千人のくじらウォッチャーが休日の田の浦ビーチに押し寄せています。このくじら熱はしばらく冷めることはないでしょう。 　 　 　大分県は九州に位置するので、冬は寒くないだろうと思っていましたが、思ったよりずっと寒く海の方はいつもいい風が吹いています。最近は新聞を見て活動の手伝いに来てくれるようになった小型船舶の免許を持っている方々にヨットを教え、将来インストラクターになってほしいと寒い日も海に出ています。 　また、まだ内定ですが４月から念願のハーバーに桟橋とクレーンが設置されるようになりました。ヨットエイド九州がずっと活動で必要だったものです。桟橋ができればどんな障害を持っていても乗船が楽になりますし、クレーンがあればヨットを下ろすのに人海戦術を使わずにすむ上に潮を気にする必要がなくなります。これで２．４ｍＲがいつでも練習できる環境が整いました。さらに２００８年の国体には新たにバリアフリーのハーバーができます。完成時には車いすのヨット乗りが一人で艤装をして海に出ていく事はもう夢でなくなります。

（須藤　正和）

くじらウォッチングにおすすめ・田ノ浦ビーチ。 （身障者用の駐車場とトイレがある）

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